大人になってはじめて気づかれる発達障害の方の多くは症状が軽く、更に本人の努力や、家族の手厚いサポートのお陰で、小学生、中学生の頃まではあまり大きな問題とならずに過ごされてきたことが多いようです。

しかし、高校や大学・専門学校に進学すると、家族のサポートは減りますが、一方で勉強や実習、ゼミ、卒論など自主的にやらなくてはならない内容が増えていきます。また、人間関係も広がり、アルバイトや就職活動などの社会的活動を行う中で、他人から客観的な評価を受けるようになると、本人が努力しても「なぜかうまくいかない」「周りの人のようにうまくできない」と感じることが増えます。

学生時代はなんとか乗り切れたものの、社会人となり、仕事や人間関係では、学生時代と比べられない程の器用さが求められます。しかし、入社1年目から「遅刻をする」「仕事でのミスが多い」「仕事の覚えが悪い」「職場での人間関係がうまくいかない」などの理由で、上司から何度も注意を受けてしまい、転職してみたもののやはりうまくいかず、その後も自身の特性がわからないまま転職を繰り返すことも少なくありません。

また、恋愛、結婚、子育てなどでも発達特性がパートナーとのトラブルに発展することもあります。